Домашний хорек (фретка) — небольшой грациозный хищник из семейства куньих, обладатель экстравагантной внешности и развитого ума. Фретка легко приручается и быстро находит общий язык с человеком. Как домашних животных хорьков содержат уже более 30 лет, и неудивительно, что люди так привязываются к ним: эти маленькие куньи абсолютно уникальны и самобытны.

Основные сведения

Домашний хорек, пожалуй, самое удивительное животное, которое содержал человек за всю свою историю. Это хищник, который приручается и отлично ладит с человеком и хорошо подходит в качестве домашнего животного для современных жителей городов.

Домашний хорек относится к черным (лесным) хорькам, которые широко распространены в лесах Европы. Его родственниками являются:

• ласка,
• горностай,
• соболь,
• куница,
• барсук
• и др.

Самцы и самки сильно различаются по размерам, пропорциям и характеру.

Продолжительность жизни хорьков при домашнем содержании составляет до 12 лет. Естественно, что на продолжительность жизни влияет не только генетическая предрасположенность, но и то, в каких условиях живет хорек.

Поведение хорьков совершенно особенное. Иногда говорят, что поведение хорьков — нечто среднее между поведением кошки и собаки. Очень приближенно это так. Подобно собакам, они привыкают к хозяину, их можно научить отзываются на кличку, в то же время хорьки обладают более независимым характером. Подобно котам, многие из них любят ласку и сильно привыкают к дому

Хорьки — это не новомодные питомцы, как может показаться неискушенному человеку. Эти звери были одомашнены по меньшей мере 800 лет назад, и в качестве помощников человека хорьки имеют довольно славную историю.

Еще в Средние века человек использовал одомашненных хорьков для уничтожения вредных грызунов и охоты на кроликов, а в последние 30 лет хорьки стали декоративными животными. Сегодня эти куньи популярны во многих странах мира — от США до Австралии.

Домашний хорек — не только животное-компаньон, но и символ нового образа жизни. Это животное, которое в современном сумасшедшем мире не дает забыть нам о вечных ценностях и помогает сохранить уважительное отношение к природе. И владельцам хорьков это хорошо известно.

Если вы еще не определились, стоит ли вам заводить хорька, то мы советуем вам прочитать статью Плюсы и минусы домашних хорьков.

Содержание хорьков

Хорек — полунорный мелкий хищник, который обладает врожденным интересом к всевозможным отверстиям и щелям и отличается очень активным темпераментом и развитым любопытством.

Существует три типа содержания хорьков в городских условиях:

• в клетке;
• на балконе (или лоджии);
• свободно в квартире.

Клеточное содержание — самый легкий путь, но и самый неинтересный. Живущий в клетке хорек доставляет меньше беспокойства, однако полноценного общения с ним установить не удастся.

Тем не менее, в некоторых случаях (наличие детей в доме, невозможность полностью обезопасить квартиру и др.) такой вариант является единственно приемлемым.

Вам потребуется большая, хорошо оборудованная клетка, в которой животное чувствовало бы себя комфортно.

И не забывайте: при клеточном содержании необходимо выпускать хорька минимум на 2-3 часа в сутки.

При содержании на балконе необходимо оборудовать последний специально под хорька. Балкон должен быть застеклен и очень важно, чтобы не было отверстий и щелей, ведущих на улицу.

В летнее время необходимо следить, чтобы балкон сильно не нагревался от солнечных лучей, потому что хорьки плохо переносят жару и могут погибнуть от теплового удара. Зимой же беспокоиться не придется: хорьки — морозоустойчивые животные, способные комфортно себя ощущать при температурах до -25°C. Но все же необходимо обустроить ему теплое убежище.

Только помните: если вы собираетесь содержать хорька на балконе в зимнее время, необходимо поселить его туда с конца сентября, чтобы зверь постепенно привык к холоду и нарастил необходимый объем меха.

Однако лучше всего позволить хорьку жить в доме свободно и стать животным-компаньоном. Это сложнее тем, что помимо обустройства квартиры, придется уделить больше внимания воспитанию хорька.

Но это многократно окупится тем, что общение с хорьком будет несравненно интереснее и богаче, и вы сможете в полной мере насладиться богатым и разнообразным поведением этого умного хищника.

Кормление хорьков

Кормление хорьков сильно отличается от привычного многим кормления собак или кошек. В рационе фреток есть много особенностей и тонкостей.

Вам придется выбрать одну из трех схем питания хорька. Об этом мы подготовили для вас отдельную статью про питание хорьков в домашних условиях.

Другие особенности

Новоиспеченные владельцы домашних хорьков замечают, что они очень много спят. Читайте подробнее про то, сколько спят хорьки, и от чего это зависит.

Хорьки при содержании дома требуют обязательной кастрации из-за особенностей физиологии и поведения. Об этой процедуре читайте подробнее здесь.